가죽의 실제 역사

사진 제공: Adobe Stock/Max Ferrero

측면에 Hide Drop Off 스텐실이 있는 길고 창문 없는 건물 앞에 차를 세웠을 때 샌안토니오의 기온은 90도였습니다. 나는 시내에서 멀리 남쪽으로 운전해 멕시코계 미국인의 과일 가판대와 타코 가판대를 지나 철로를 건너 으스스할 정도로 텅 빈 막다른 길 끝까지 이르렀습니다. 저는 High Plains Sheepskin의 소유주인 Gary Thomas가 자신의 양가죽 가죽을 주문하는 제혁소인 Nugget Company와 함께 나를 위해 투어를 계획했기 때문에 여기에 왔습니다. 렌트카에서 내리자 생고기 냄새, 시큼한 악취가 나에게 다가왔고, 문득 내가 이것을 견딜 수 있을지 의문이 들었습니다. 마라케시에서는 중세 선탠 장소의 가이드가 냄새를 차단하기 위해 관광객들에게 민트 잎을 코에 꽂아준다고 들었습니다. 나는 그렇게 운이 좋지 않을 것이라고 생각합니다.

작업으로 인해 옷이 더러워진 슬픈 표정의 내 또래 남자인 관리인이 잠긴 부두 문 뒤에서 밖을 내다보고 있다. 내가 주인의 이름을 "콜린 휠러"라고 말하면 그는 나를 어두컴컴한 창고로 안내했다. 팔레트에는 양털 가죽이 높이 쌓여 있었는데, 그 팔레트 대부분은 호박 오렌지색으로 염색되어 있었다. 냄새와 열기는 내부에서 더욱 무거워지고, 거대한 산업용 팬이 이리저리 돌아다닙니다. 휠러를 만나러 가는 길에 다른 직원이 마치 어린이가 입어볼 만한 의상인 것처럼 머리가 붙어 있고 납작하게 쌓여 있는 살쾡이 20마리의 적출된 시체가 담긴 카트를 끄는 나를 지나쳤습니다. 나는 그들의 점박이 털과 뭉친 귀를 알아봅니다. Thomas는 1973년에 미국에서 24개 정도의 양가죽 제혁소가 운영되고 있었다고 말했습니다. Nugget Company는 남은 유일한 회사 중 하나입니다.

가죽의 진짜 역사는 무두질의 역사입니다. 처리되지 않은 동물 가죽은 빨리 굳어지거나, 습기가 있는 상태로 보관하면 부패합니다. 곤충과 박테리아가 들어와 피해를 입힙니다. 고대 인류의 기술인 태닝 과정은 자연적인 죽음의 과정, 즉 부패를 멈추게 합니다. 태닝(tanning)이라는 단어는 식물의 껍질과 잎에서 발견되는 자연 발생 화학물질인 탄닌(tannin)이라는 단어에서 유래되었습니다. 사람들은 참나무, 너도밤나무, 옻나무, 밤뿐만 아니라 연기, 암모니아, 비둘기 배설물, 동물의 뇌, 골수, 밀가루, 소금 등 무엇이든 피부 섬유에 들어가 생화학적으로 결합하여 부드러워지고 부드러워지는 것으로 보입니다. 그들을 안정시키십시오. 블랙피트(Blackfeet)라는 이름은 연기 속의 페놀이 모카신에 사용했던 사슴가죽을 검게 만들었기 때문에 그렇게 명명되었을 수 있습니다. Yupiit족은 오리나무 껍질을 모아서 끓여서 무두질제와 짙은 붉은색 염료로 사용했습니다.

이집트인들은 명반과 소금을 사용하여 염소나 돼지가죽을 엮어 피부를 하얗고 뻣뻣하게 만들었지만, 엮어서는 진짜 가죽을 만들지는 못했습니다. (훈제하지 않은 뇌 태닝된 "사슴 가죽"과 마찬가지로 태워진 피부는 물에 담그면 생가죽으로 돌아갑니다.) 기원전 1550년에 묻힌 투탕카멘의 무덤에는 명반 태워 샌들이 들어 있었습니다. 그가 짓밟을 수 있도록 발바닥 안쪽에 새겨진 적의 모습은 여전히 ​​​​완벽하게 보입니다. (무덤에 81켤레가 들어 있는 더 멋진 신발의 바깥창은 오염되지 않았습니다. 아마도 투탕카멘이 신발을 신을 때 하인들이 들고 다녔기 때문일 것입니다.) 대규모 무두질 공장이 1세기 도시의 폐허 아래에서 발견되었습니다. 폼페이뿐만 아니라 아일랜드와 영국 전역의 고고학 발굴지에서도 발견됩니다. 실제로 태닝 길드는 유럽에서 가장 오래된 길드 중 하나입니다. 태닝은 중세 시대 최초의 조직화된 산업이었습니다. 19세기에는 크롬명반과 황산크롬을 포함한 탄닌으로 제조된 화학물질이 도입되었습니다.

휠러는 에어컨이 설치된 작은 사무실에서 나에게 인사를 하고 컴퓨터에서 벌떡 일어나 나와 악수를 나눴다. 키가 크고 검은 머리의 30대 남성인 그는 패셔너블한 두꺼운 안경과 청바지, 빨간색 티셔츠를 입고 있으며 개방적이고 친근해 보인다. 반면 그가 총지배인으로 소개한 마이크는 파란색 스웨이드 신발을 끈으로 묶은 채 앉아 눈살을 찌푸리고 있다. “우리 직원 대부분은 하루 동안 집에갔습니다. 월요일에 그들이 실제로 활동하는 모습을 볼 수 있을 때 다시 오셔야 합니다.”